Let’s promote a bit the project I was managing during my mission in Iceland and the website I created in 2008 for the Clean Up the World project. This year, a new veraldarvinir volunteer in taking care of the project and he is doing a very nice job. So, if you want to follow the actuality of the CUW project and to learn more about the marine debris issue, visite
Hier, fête de Korité et fin du ramadan pour les musulmans, j’ai passé la journée comme tout le monde ici, c’est-à-dire en famille. Ce fût une fête à la sénégalaise : on mange, on discute, on mange on rediscute et on re-remange.
Récit d’un jour de fête :
8h : Premier repas composé de lakh à savoir une bouillie de mil que l’on mélange à du lait caillé sucré. C’est bon, consistant et remplace l’habituel petit-déjeuner composé d’un café au lait et d’un bout de pain dans lequel on met de la mayonnaise, du beurre ou une imitation raté du nutella du genre “Chocopain : C’est bon dans ton pain !” (c’est le slogan). Deux moutons sont tués.
9h30 : Tous les hommes et les jeunes garçons du quartier sortent les grands boubous et vont faire une grande prière près du terrain de foot. Les femmes restent à la maison, font le ménage et la cuisine. La maison est embellie pour l’occasion, car de nombreuses personnes vont passer. Des rideaux sont tendus sur les murs, des napperons recouvrent le décodeur et la télévision. À se demander si elle restera éteinte pour l’occasion.
10h : Les hommes reviennent de la prière. La maison est prête à recevoir les voisins qui, comme le veut la tradition, viendront présenter leurs excuses pour tout le tort qu’ils auraient pu vous causer. On part du principe que même sans le savoir ils auraient pu vous causer un tort quelconque donc par principe de précaution, tout le monde se demande pardon. Vous leur pardonnez et vous présentez à votre tour vos excuses qu’ils acceptent. Cette fête est l’occasion de résoudre certains conflits. C’est aussi l’occasion pour moi de mieux connaître mes voisins.
Chacun a sa stratégie. La plupart vont saluer tous leurs voisins après la prière de 9 h 30 et une fois leur devoir accompli, rentrent chez eux passer la journée tranquillement tout en recevant leur voisin qu’ils n’auraient pas pardonné chez eux. D’autres attendent la soirée en partant du principe que la plupart des personnes seront chez elles, contrairement au matin où les personnes sont souvent absentes, car partis demander pardon dans une autre maison. On ne se court pas après : Les femmes restez à la maison à cuisiner signaleront le passage de telle ou telle personne au retour des hommes. Dans ma famille, nous avons attendu la soirée. Ainsi, toute la journée fut un défilé de voisins. Certains s’arrêteront pour manger un peu, prendre un thé quand d’autres demanderont pardons, se feront pardonner, nous pardonneront et repartiront. Notez que les hommes pardonnent uniquement aux hommes tout comme les femmes le feront entre elles. Si un homme va pardonner une femme, il vaut mieux que chacun d’eux soit célibataire.
12h : Premier repas juste pour les hommes, car les femmes continuent de préparer le déjeuner… Du mouton cuisiné dans des oignons avec une sauce à la moutarde et beaucoup de poivre. Pour le coup, je mangerais à la main comme tout le monde. La viande de mouton est le plat de chaque fête. Si une personne n’est pas assez riche pour posséder ou acheter un mouton, il tuera une chèvre. Une fête où on n’égorge pas n’est pas une belle fête… read more…
“C’est quoi ton Windows ?” Question récurrente dès que quelqu’un regarde l’écran de mon PC… Réponse “ Ben, c’est un Windows XP un peu personnalisé ” généralement, on me demande comment j’ai fais et s’il n’est pas possible de faire pareil sur leurs ordinateurs. Bonne nouvelle, si vous avez XP, voilà comment parvenir à un Windows qui ne ressemble pas au Windows de tout le monde et qui est de plus, plus fonctionnel et plus confortable pour vos yeux.
En fait ce Windows ressemble par certains côtés à Mac OS avec un dock animé, à Vista par les icônes et à Xp par la barre des tâches et les menus.
Passant de nombreuses heures par jours devant mon ordinateur, j’ai cherché à assombrir autant que possible mon interface de travail.Il est en effet plus reposant pour les yeux d’être face à un écran sombre qu’on écran lumineux. Mettez un fond d’écran sombre à la place d’un fond flashy et vous constaterez la différence en terme de fatigue visuel. Seulement, si vous en restez là, vous verrez aussi que les fenêtres blanches de Windows contrastent désormais de manière bien agressive avec votre fond sombre. D’où, l’idée de changer également l’apparence des menus et fenêtre de Windows pour quelque chose de plus reposant pour vos yeux et en même temps, plus fonctionnel.
Je me contenterai de vous expliquer comment je suis arrivé à cette interface pour windows XP : Fond sombre, Icônes à la vista, barre d’outil design et plus fonctionnelle que l’originale, contrôle du lecteur audio Foobar sur le fond d’écran tout comme la surveillance de ma boîte mail et du sytème (Ram, réseau, espace disque). J’ai affiché juste pour la copie d’écran l’horloge centrale afin de vous montrer les possibilités de rainmeter mais honnêtement, à part l’esthétisme, cela consomme presque 10MO de RAM pour une utilité limitée vu que je laisse la barre des tâches, donc l’heure, affichée.
Installation d’un style visuel
L’apparence de Windows se change via ce qu’on appelle des styles visuels. Soit vous utilisez un programme qui fait le travail pour vous tel que Stylexp (payant après 30 jours) soit vous le faites à la main. Dans ce cas, il faut tout d’abord patcher votre Windows. Le plus simple est d’installer un Bricopack (n’utilise aucune ressource systeme) qui le fera pour vous. L’installation d’un Bricopack vous permettra de changer les icônes et l’apparence des fenêtres de copie. Je vous recommenderai le pack “Longhorn Inspirat”. C’est le plus sombre… Si vous ne souhaitez pas installer de pack, vous pouvez patcher manuellement windows. Vous trouverez les instructions ici. read more…
J’ai été sollicité plusieurs fois ces derniers mois par des personnes en quête de conseil pour la création de leur blog. Première chose à préciser : La création d’un blog est simple et peut se faire de manière complètement gratuite. Nul besoin de payer un hébergement ou d’acheter son nom de domaine pour avoir un blog fonctionnel.
L’objectif de cet article est de répondre à la principale question qu’on me pose “Ok, c’est gratuit, c’est facile, mais je dois aller sur quel site maintenant ?”
En résumé, il s’agit ici de choisir une plateforme de blog qui corresponde aux attentes et aux capacités d’utilisation de l’internaute.
Il existe de nombreux sites proposant d’héberger votre blog. J’en ai testé beaucoup, mais mon attention est restée sur Blogger et WordPress. Il y a de nombreux site proposant des comparatifs (voir le test de clubic) et je n’ai pas l’intention d’en faire un de plus. Je souhaite juste partager les conclusions que je tire après plus de 2 ans à gérer des sites sur ces deux plateformes.
Ces plateformes sont fiables, l’hébergement est de qualité, le site est toujours accessible, et l’interface d’administration est réactive même en se connectant d’une ville au fin fond du Sénégal avec le débit que l’on imagine. Quelle que soit celle que vous choisirez, vous devriez en être satisfait. Néanmoins, l’utilisation que vous aurez de votre blog et vos exigences en terme de personnalisation et de gestion des articles pourront vous faire préférer une plateforme plutôt qu’une autre.
Plateforme pour un internaute débutant voulant un blog facile et rapide à prendre en main, au design simple, avec une gestion des articles et du contenu multimédia basique, mais suffisante : BLOGGER
Interface de rédaction des messages sur blogger : Simple mais peu d’options
Blogger a une interface basique comparée à celle de wordpress et la publication du premier post devrait se faire de manière plus instinctive. Il n’y a que 4 onglets suivant que vous souhaitiez écrire un message, gérer les paramètres, la mise en page ou vous faire de l’argent en mettant de la pub. read more…
I just came back from a one month journey all around Senegal. Here are few tips to help you to save some money for a cheap travel.
Je reviens juste d’un petit voyage d’un mois durant lequel j’ai fait le tour du Sénégal. Voilà quelques conseils pratiques pour voyager avec peu d’argent.
Transportation
Always use collective transport
Le prix du transport en taxi 7places et bus est fixe : vous ne vous ferez pas avoir là-dessus. Par contre, le prix des bagages se négocie et ne devrait pas dépasser 1000F pour un sac de rando dans un taxi 7 places.
The “garage” is the place where you are going to pick up a taxi or a bus for all your ride. This place doesn’t look like it but it’s really well organized. All the taxi drivers are working together and the price for the ride is not negotiable. They will not try to give you a “toubab price” for the trip but for the luggage. You should always negotiate the price for the luggage.
For a taxi with seven rooms, even for a long trip, you should never pay more than 1200 F for a big bag pack. Most of the time, I was paying 1000F after a little negotiation.
Il y a toujours moyen de voyager en transport collectif même pour aller dans un village très reculé. La location de taxi vous coûtera 20 fois plus cher que si vous attendez un peu qu’un minibus prenne le départ une fois plein.
There is always collective transport even to go in a very little village. Some taxi driver will tell you that you must rent their taxi to go there or wait all the afternoon if you want to catch the collective transport (a white and old bus). That’s wrong. This kind of bus leaves the garage only when it’s full which is happening quite fast. If you are waiting on the road, you can maybe wait 2 hours but you will pay 20 times less than using a taxi.
In the Cities
La course de taxi ne se négocie qu’à Dakar. Le prix et fixe dans les autres villes. Il ne devrait pas dépasser 500F pour une course dans la ville. Renseignez-vous avant sur le prix de la course, car le conducteur pourrait essayer de vous avoir s’il se rend compte que vous commencez à négocier.
Except of Dakar, in the big cities, the price for the taxi is fixed if you stay in the center. The most expensive city is St Louis with 500FCFA the ride (I didn’t check Thies). Try to know it somehow to avoid some taxi driver trying to get more money from you. If you have no idea about the price, don’t try to give a random price or to negotiate before entering the taxi because the driver will get that you are not aware of the rules. Just give him a 500F coins and if you are not in St Louis, let him give you back the money.
If you are really on budget, especially in Dakar where the taxi is at the end quite expensive, try to use the collective transportation. It will be much longer and uncomfortable but you will save lots of money. For example, it cost 175F between the university and the ouakam quarter instead of around 1500F in taxi.
Furthermore, the experience is interesting, you can meet and talk with lots of people and you will always find someone to indicate you the right stop.
About taxi prices in Dakar
The price you will obtain is mainly depending of the time you are ready to negotiate. As a toubab, the drivers will most of the time give you a high price, like 4000F… Just know that you should never pay more than 2000FCFA even between the airport and the center where you mustn’t pick up a taxi on the parking ( all the driver will tell you that the price is around 7000F) close to the exit but find one a bit down the road.
Ne jamais négocier à plus de 2000F la course à Dakar. Même entre le centre-ville et l’aéroport, vous pouvez obtenir la course à 1800F.
À la sortie de l’aéroport, n’allez pas prendre un taxi sur le parking en face de la sortie, car on vous fera croire que le prix de la course est fixé à 7000F voir plus. Prenez plutôt la rue à gauche et allez prendre un taxi qui attend le long de la route. Il sera facile d’avoir la course à 2000F.
I usually pay 1200F the ride wherever I’m going in Dakar. It can be cheaper on Sunday or when there is very few traffics jam.
If the driver doesn’t agree on your price, just show your intention to find an other one. Most of the time, the first taxi will honk you and accept your price because it’s still better than nothing.
It’s happen that you will maybe feel bad because you know that the price is not interesting for the driver and that he is not really earning money with that ride especially if you get stuck in a traffic jam. It’s up to you but it can be nice to give him a bit more at the end.
La concurrence est rude pour les Taxis. Si vous n’êtes pas satisfait du prix, allé en voir un autre. Si vous vous rendez compte que le chauffeur n’a pas fait une affaire en vous prenant, surtout si vous passez pas mal de temps dans les embouteillages, il peut être gentil de le payer un peu plus que prévu.
Boat trip in Casamance or Sine Saloum
Just know that you can go everywhere with the “courrier” which is the collective boat doing a daily round trip from the little villages to the main one. Most of the people around the docks will ask you to rent their boat for a huge price or tell you that the courrier is already gone. Check this. If you see a boat with lot’s of Senegalese people in it, ask them where they are going because it’s certainly a “courrier”… Most of the “courrier” arrive to the main village in the morning to go back between 2 and 4 pm. You will always pay ate least 20 times less than a rent if you use a courrier. The price is usually between 300 and 500 F. read more…
Hello !
I know, I haven’t post for a while. No inspiration, nothing to talk about… or maybe too much thing to say but no motivation to write it down. Luckily something really easy to talk about and, potentially interesting for you, happens yesterday : A dust storm. Sounds scary ? Maybe you are wondering how is it to be inside ? Or if we can breath easily and so on…
The dust storm is quite common in Matam at the end of the hot season. Most of the time, this is coming just before the rain. So it’s a kind of good news when it’s happens because you know that the next hours will be cooler (At least, not more than the usual 45C°). The bad one is that all your stuff (even inside a wardrobe) will be covered with a thin film of dust and the next cool hour will be spend in housecleaning.
So yesterday, around 6pm, Abou, the guy guarding the office at night arrived and tell us that the dust is coming… I asked him how does he know ? It was probably because of this huge dark cloud I saw when I went outside. I just had the time to take a picture and be back to the office and to protect my camera when the dust and his darkness arrived.
When you are in this cloud, the night is suddenly falling, the sun is no longer visible and all the atmosphere is saturated with dust for at least an hour. You can easily breath but don’t inhale by the mouth or it’s going to taste weird and crispy.
It was quite an impressive experience. It’s good to live this once when you are in Africa…It was like watching the northern lights in Iceland : that’s a part of the experience you must live in these places. The good thing with the northern lights is that you don’t have to clean all your house after.
The next post will probably be posted in July. I’ll be in holiday soon, traveling all around Senegal, looking for some new kind of landscape. Be sure that I’ll bring you back lot’s of pictures 
Take care !
As I said in my last post, I was in St Louis this last weekend. Fresh air, sea bath, bird-watching and so on… It was great. As usual, I took some pictures and I want to share with you four of them.There’s a comment about each picture if you click on it. Enjoy!
Je reviens de quelques jours à St Louis. Ancienne capitale française des colonies d’Afrique de l’Ouest, cette ville trois fois insulaire m’a rappelé ce qu’était la sensation de froid. De mes 45 ° du Ferlo et d’un Harmattan chaud et sec, j’ai apprécié des températures d’environ 25 ° et un vent marin et frais.
Ce fut aussi l’occasion de rencontrer plusieurs autres volontaires. Allez savoir pourquoi, j’ai l’impression qu’il y a beaucoup plus d’ONG sur la côte que dans les terres. Elles préfèrent les endroits agréables et frais. C’est dommage car ce n’est pas forcément là qu’il y a le plus de travail. Et si leurs politiques n’étaient pas dictées uniquement par les besoins des populations ? J’y reviendrai plus loin.
Des mentalités : Quand l’ONG n’est qu’un porte-monnaie dont il s’agit de pomper le maximum.
Il y a une chose que je partage avec les quelques volontaires avec lesquels j’ai discuté du sujet : une déception sur la manière dont le développement se fait au Sénégal et sur la manière dont les Sénégalais accueillent les projets. Il m’est réconfortant de ne pas me sentir seul dans ma déception, mais il est triste de voir que ce que j’ai constaté dans le Ferlo semble généralisable à tout le Sénégal.
Trop de Sénégalais ne voient les ONG et les aides que comme un moyen de s’en mettre plein les poches. Cela commence en haut de l’échelle. Les notables, les fonctionnaires ne viennent aux réunions qu’en fonction de l’argent et des moyens qu’ils pensent pouvoir tirer de cette dernière. Voir quelqu’un venir participer à une réunion ou un débat sans qu’il ait un intérêt direct et financier est un événement assez exceptionnel. D’après une volontaire, la région de Matam est assez épargnée par ce phénomène, car la création de cette collectivité est récente et il s’y trouve quelques gens motivés et désintéressés. C’est encourageant.
En bas de l’échelle, les gens n’ont pas de vision à assez long terme pour imaginer les bénéfices que leur apporterait le projet d’une ONG ou même d’un immigré.
En attendant le 7 places qui m’emmènerait à Matam, j’ai eu le plaisir de discuter avec un sénégalais travaillant en France. Il était là en vacances et disait au revoir à sa femme et son gamin qui rentraient sur Matam. Lui allait repartir en France. Il vit en Alsace et fait les marchés. C’est un de ces gars qui achètent des polaires au chinois en région parisienne et va les revendre sur les foires. read more…
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